Die Förderung der EU geschieht meist im Rahmen von internationalen Projekten. Bei den Einzelanträgen zu den Fachprogrammen der EU wird immer ein Konsortium aus mindestens drei Unternehmen verlangt, die aus mindestens drei EU-Staaten stammen.

Somit fallen internationale Projekte im Bereich der Forschung und Entwicklung in das Kernthema der EU Förderung. Die Förderung von kleinen und mittelgroßen Unternehmen ist in bestimmten Fachprogrammen vereinfacht möglich. Die Projektgröße sollte, aufgrund des Antragsaufwandes, nicht unterhalb von 500.000 Euro liegen.

Die Antragstellung erfolgt i.d.R. über eine Ausschreibung. Hierzu gibt es Aufrufe zur Einreichung der Projektunterlagen. Die Aufrufe werden angekündigt und laufen meist sechs Wochen. Die Antragsunterlagen sind vorher zu erstellen bzw. soweit vorzubereiten, dass die Antragsunterlagen innerhalb des Aufrufes auch eingereicht werden können.

Internationale Projekte sind immer auch interkulturelle Projekte. Dadurch erhalten sie ihren besonderen Reiz, aber auch ihre besonderen Risiken.

Auch beim Projektmanagement selbst treten erhebliche kulturelle Unterschiede auf. Je nach Nation liegt der Schwerpunkt mehr auf der umfassenden Planung, der perfekten Organisation, der konkreten Durchführung oder dem Miteinander im Team.

Hinzu kommen jede Menge an organisatorischen Problemen, von Zoll- und Ausfuhrbestimmungen über die steuerrechtliche Behandlung von Arbeitslöhnen bis hin zu extrem unterschiedlichen Infrastrukturen.

Als Ausgleich bieten sie äußerst attraktive wirtschaftliche Perspektiven und vor allem Lerneffekte, die im nationalen Rahmen kaum erzielt werden können.